De culinaire scene in Auckland is booming. Als we Typhoon’s oprichtster – of liefkozend executive biatch – mogen geloven dan. En zij kan het weten. Want daar down under bezoekt Yaela de leukste restaurants en bars van Auckland. Zakelijk – Typhoon Nieuw-Zeeland PRt er op los voor de lokale hospitality – en recreatief – never not eating.
Een Amsterdammer kiwified
Even was het doodstil op het normaal volstrekt chaotische kantoor van Typhoon Hospitality. (We danken onze naam niet alleen aan de tyfoon van ideeën die we onophoudelijk de wereld in blazen; de decibellen die geproduceerd worden breken dagelijks nieuwe records.) Het waren nanoseconden van complete shock. Stiltes voor de spreekwoordelijke storm. Een kakofonie van kreten barste los: ‘Weg? Emigreren? Zo snel al? Daar heen?!’ Het decibellenrecord van dat jaar was direct verbroken.
Een paar maanden geleden vertrok Typhoon’s Yaela, met haar hebben, houden en hele gezin naar Nieuw-Zeeland. Team Amsterdam was verbaasd. Niet om het weg gaan an sich. Maar Auckland? Wat valt daar nou te beleven? En nog veel belangrijker, wat valt daar nou te eten en drinken? Heel veel dus. Die slaperige stad die Auckland ooit was, daar is geen spoortje meer van te bekennen. Toerisme groeit al jaren van piek naar hogere piek, ondernemers zien enkel kansen in deze net-alsof-wereldstad en Nieuw-Zeelanders eten steeds meer buiten de deur. En zo zou een verstokte Amsterdammer zich omdopen tot Kiwi.
De beste restaurants en bars van Auckland
Hoogste tijd dus om eens even de leukste en lekkerste hotspots van dat gekke kiwiland op een rijtje te zetten. Dit zijn Yaela’s ‘hier moet je écht geweest zijn’ restaurants en bars van Auckland. Nou ja, een selectie dan.
- Odettes Eatery | 90 Wellesley St
Midden in het City Works Depot vind je mijn ‘grote vriendin’ Odette. Alles klopt hier. Van het decor tot dessert. Odette’s is een all-day concept van een Nederlandse eigenaar, maar ik kom er vooral graag voor breakfast meetings. En als ik dan niet geheel ontoevallig rond de lunch nog niet klaar ben? Ach, dan pak ik die ook nog even mee. - Ponsonby Central | 4 Brown St
Bij gebrek aan de ‘real deal’ noem ik Ponsonby Central De Foodhallen van Auckland. Hoewel dat een beetje een gevalletje ‘appels en peren’ is. Ponsonby Central is een heerlijke hippe-kippenmagneet met leuke cafétjes, restaurants en een biologische versmarkt. Ondanks dat je hier zonder tattoos, baard, hipsterknotje een rariteit bent, is het een heerlijke plek om te werken en een koffietje te doen met vrienden. - SOUL | Viaduct Harbour
Een van de grootste voordelen van in Auckland wonen? Al het water! Als eiland met meer dan veertig stranden is deze stad onlosmakelijk met de zee verbonden. Boten zijn het Nieuw-Zeelandse – en iets minder steelgevoelige – equivalent van de Amsterdamse fietsen; 1 op de 3 Aucklanders heeft een boot. Auckland kreeg een paar jaar geleden een prachtige haven midden in de stad, The Viaduct. Het meest iconische restaurant hier is SOUL. Deze bar en bistro is een begrip in Auckland. Het is een ideale plek voor een classy lunch, een borrel (met oesters!) of een uitgebreid diner. Buiten zit je onder een tal van prachtige planten praktisch aan het water. - The Jefferson | 7 Fort Ln
Stylish whisky bar The Jefferson verschuilt zich in het hartje van Auckland. Zelfs als professioneel barganger zag ik zelden zo’n indrukwekkende verzameling dranken. Het team is enorm vaardig en weet je over elke whisky (of welke spirit dan ook) iets te vertellen. The Jefferson – vernoemd naar president Thomas Jefferson – heeft nog een catch. Elke paar maanden openen ze in een aparte ruimte een waanzinnige pop-up. Zo is er altijd een nieuw excuus om even langs te gaan. - Gemmayze St | 183 Karangahap
Helemaal achterin de St. Kevins Arcade zit het Libanese familierestaurant Gemmayze St. Laat je verrassen door een tafel vol geweldige mezze’s. Combineer die kleur- en geurrijke gerechten met de warme service en de bijzondere wijnkaart en Gemmayze St is niet meer uit mijn Auckland hotspotlijst weg te denken. - Azabu | 26 Ponsonby Road
Hoewel Auckland me culinair gezien dus zeker niet laat zitten, mis ik toch wel een aantal van de waanzinnige Amsterdamse restaurants. Zo breekt mijn hart regelmatig bij de gedachte dat ik mijn liefde voor IZAKAYA moest downgraden naar een LAT-relatie. Wat kan ik soms verlangen naar de crispy rice met tonijn of de nog sissende beef toban. Zoals met elke liefde is er natuurlijk geen ander als IZAKAYA, maar Azabu komt aardig in de buurt. Ook Azabu vertaalt de Nikkei cuisine – een huwelijk tussen de Japanse & Peruviaanse keuken – in de prachtigste gerechten. - Cable Bay Vinyard | 12 Nick Johnstone Drive | Waiheke Island
Een bezoek aan Auckland is niet compleet zonder tripje naar Waiheke Island. Dit eilandje, per boot nog geen 40 minuten van de stad, is een waar wijnparadijs. Je kan er weken doorbrengen, ‘hoppend’ van wijngaard naar wijngaard. Ik ben hier dan ook regelmatig te vinden voor een weekendje weg of een dagje ‘day-time-drinking’. Ik heb eigenlijk bij alle wineries altijd goed gegeten en natuurlijk waanzinnige wijnen gedronken, maar onze absolute favoriet is Cable Bay. Deze wijngaard heeft naast een wijnkelder en tasting room een prachtig restaurant bovenop een heuvel. Je kijkt uit over de zee en de skyline van Auckland. Plof in een van de vele zitzakken in de zon of ga voor een ‘seated’ diner of lunch.
Staat een trip naar Auckland voor jou direct op de planning?
